Biografîas

Homenajeados con el Premio de la Paz de California 2006

Sahra Abdi

Sahra Abdi es una activista comunitaria en San Diego. Acreditada defensora de los refugiados de Somalia -azotados por una interminable guerra civil desde 1991, y de otros inmigrantes africanos-, Abdi se desempeña como un vínculo de la prevención de la violencia para las familias habituadas a un ambiente donde la disputa es una forma de vida.

Como coordinadora de programas en City Heights Wellness Center, una alianza entre el Hospital de Niños y Scripps Health, Abdi supervisa el programa de salud Hooyo Health (Somalia para las “madres”). Este programa ofrece clases educativas de salud, nutrición y seguridad a las madres, y sus familias, de Somalia y África Oriental.

En su antiguo cargo de trabajadora de apoyo familiar para Social Advocates for Youth (SAY) en San Diego, Abdi organizó clases para los padres de familia sobre cómo controlar el estrés y la disciplina y cómo comunicarse con los hijos. Por otro lado, ella estableció grupos juveniles para enseñarles a cómo comunicarse mejor con sus padres, manejar los desajustes que se presentan al vivir entre dos culturas y controlar la ira.

Nacida y criada en Muqdisho, Somalia, Abdi es licenciada en sociología de la Universidad Estatal de San Diego y actualmente está estudiando en National University para obtener una maestría en administración pública con énfasis en liderazgo organizativo. Anteriormente fue ayudante en nutrición para la Cruz Roja Americana y auxiliar docente en una escuela primaria local. Abdi participa activamente en los grupos de consultaría para Latinos y Latinas en Acción, San Diego Country Refugee Forum, Domestic Violence Momentum Team y East African Advisory Group. Vive en San Diego con su marido e hijo.

Margaret Diaz

Margaret Díaz, defensora apasionada de las víctimas de la violencia doméstica en el Condado de San Bernardino, es la fundadora y directora ejecutiva de Victor Valley Domestic Violence Inc. (VVDV), el cual ofrece servicios de asesoramiento profesional, asistencia legal, clases para padres de familia y cuidado de niños para las víctimas. VVDV también cuenta con una línea telefónica de emergencia abierta las 24 horas, el refugio A Better Way y el programa Y.O.U.T.H L.I.F.E., que ofrece clases en las escuelas secundarias y preparatorias locales para educar a los jóvenes con riesgo de sufrir de violencia doméstica, abuso en las relaciones y descontrol de la ira.

Huyendo de un matrimonio violento, Díaz se mudó de Oklahoma a California en 1984. Esta experiencia la llevó a establecer un programa que permitiera a las mujeres librarse del maltrato sin tener que abandonar sus comunidades. En 1991 fundó VVDV motivada por la creencia de que la participación comunitaria y la educación son esenciales para poner fin al ciclo de la violencia doméstica. Para ayudar a las mujeres alojadas en el refugio a independizarse, VVDV abrió su primer complejo de viviendas transitorias en 2003.

Previamente, Díaz trabajó en Desert Community Bank y Sparks Hospital. La Victor Valley College Foundation la honró con el Premio al Servicio Distinguido y Soroptimist International, Victor Valley Chapter, la distinguió con el Premio Mujeres Ayudando a otras Mujeres. Díaz tiene un título de enfermera vocacional de Fort Smith Junior College (conocido ahora como la Universidad de Arkansas-Fort Smith). Es miembro de California Alliance Against Domestic Violence, Homeless Coalition of San Bernardino County y San Bernardino County Schools Advisory Committee. Díaz vive con su marido en Victorville, California.

Anthony Thigpenn

Nacido y criado en Los Ángeles, Anthony Thigpenn tiene más de 30 años de estar involucrado en la organización vecinal, el activismo en el área de la política pública y el entrenamiento de la organización comunitaria. En 1992, Thigpenn fundó Strategic Concepts in Organizing & Policy Education (SCOPE), una organización multifacética dedicada a la justicia social con sede en el sur de Los Ángeles. Actualmente desempeña el cargo de presidente de SCOPE. Consciente de que, por lo general, los habitantes de las comunidades pobres carecen de los recursos necesarios para incidir en la política pública, él busca salidas para que la gente exprese sus frustraciones de forma positiva y desarrolle formas efectivas de cómo ayudar a prevenir la violencia en la comunidad.

Thigpenn atribuye el éxito de los programas de SCOPE a sus dedicados líderes comunitarios y a la colaboración de la comunidad. Action for Grassroots Empowerment and Neighborhood Development Alternatives (AGENDA) capacita a afro-americanos y latinos a que participen en la formulación de política pública y en la toma de decisiones. Los Angeles Metropolitan Alliance une a activistas comunitarios y sindicales a fin de trabajar en un plan de equidad económica a largo plazo. Thigpenn ha participado en varios otros proyectos comunitarios, incluyendo programas de capacitación laboral, campañas para tener salarios dignos y la campaña King/Drew cuya meta era salvar al King Drew Medical Center de modo de solucionar la crisis de salud pública en el sur de Los Ángeles.

Antes de fundar SCOPE, Thigpenn se desempeñó como director ejecutivo de Los Ángeles Jobs with Peace y de Unity Workshop. A lo largo de su trayectoria ha recibido varios reconocimientos, incluyendo el Charles Bannerman Fellowship Award y fue nombrado por la revista Mother Jones uno de los cinco “Héroes para Tiempos Difíciles”.